Model pembangunan kebutuhan dasar atau kesejahteraan muncul sebagai sebuah refleksi dan untuk mengoreksi kekurangan model pembangunan berorientasi pertumbuhan. Model ini menekankan bahwa masalah kemiskinan di negara-negara sedang berkembang harus mendapat perhatian serius. Model pembangunan yang berorientasi kebutuhan dasar atau kesejahteraan, mencoba memecahkan masalah kemiskinan secara langsung dan tidak hanya mencoba memecahkannya melalui mekanisme tetesan ke bawah.